Резкое обострение вооруженного противостояния в Нагорном Карабахе началось 19 сентября, когда руководство Азербайджана объявило о начале «антитеррористических мероприятий локального характера». Согласно официальному заявлению Министерства обороны Азербайджана, причиной начала боевых действий стал ряд вооруженных инцидентов в зоне конфликта. Так «19 сентября на автомобильной дороге Ахмедбейли-Физули-Шуша в результате взрыва мины, заранее установленной в террористических целях разведывательно-диверсионными группами вооруженных сил Армении в Карабахском экономическом районе Азербайджана, погибли гражданские лица и был выведен из строя автомобиль, принадлежащий Государственному агентству автомобильных дорог Азербайджана. В тот же день в результате подрыва транспортного средства, перевозившего военнослужащих Внутренних войск Министерства внутренних дел на мине, установленной разведывательно-диверсионной группой вооруженных сил Армении, погибли и были ранены наши военнослужащие» — говорилось в заявлении. Кроме того, азербайджанская сторона утверждала, что «продолжение присутствия в Карабахском экономическом районе Азербайджана формирований вооруженных сил Армении в нарушение положений подписанного 10 ноября 2020-го года Трехстороннего заявления является источником серьезной угрозы для мира и стабильности в регионе».

В ходе развернувшихся боевых действий азербайджанская армия нанесла серию ракетно-артиллерийских ударов, а также ударов с применением боевых БПЛА, по позициям армянских сил как непосредственно на линии размежевания, так и в глубину. В частности, обстрелам подверглась столица непризнанной Нагорно-Карабахской республики город Степанакерт. Несмотря на попытки ответного огня со стороны армянских сил, большинство их огневых точек было подавлено.

В связи со сложившейся ситуацией премьер-министр Армении Никол Пашинян срочно созвал заседание Совбеза. В принятом заявлении армянской стороны говорилось, что «Вооруженные силы Азербайджана начали обстрел всей территории Нагорного Карабаха ракетно-артиллерийскими средствами, после чего приступили к действиям по прорыву линии столкновения и взятию под контроль позиций и населенных пунктов», а также утверждалось, что регулярных войск армянской армии на территории анклава нет. В то же время руководство Армении отказалось начать широкомасштабные боевые действия против Азербайджана, как того требовали собравшиеся у кабмина страны митингующие.

В результате переговоров армянской стороной был приняты практически все условия азербайджанского ультиматума и 20 сентября в 13 часов по местному времени армяне сложили оружие. На 21 сентября назначена встреча «жителей региона» с руководством Азербайджана, где, скорее всего, будет определен порядок роспуска местных органов власти и их замена на азербайджанские. Находящиеся в регионе 2 тысячи российских «миротворцев» непосредственно участия в боевых действиях не принимали.

С высокой вероятностью такие действия со стороны Азербайджана были согласованы между президентами Турции Реджепом Эрдоганом и России Владимиром Путиным во время их встречи в Сочи 4 сентября, что и обусловило отсутствие какой бы то ни было реакции на происходящее со стороны России.

Необходимо добавить, что международные организации, включая ООН, а также ЕС и США ограничились выражением озабоченности после начала активных боевых действий в регионе.